Gisteravond een heerlijk buffet diner aan boord (nog beter dan op de heenreis).

Een aantal spelletjes Skipbo, pesten en hartenjagen om de tijd te doden en aan het eind van de avond de nachtclub in voor een lekker drankje (Virgin mojito voor Carina en Alise en een Desperado voor Aad). Zelfs de voetjes gaan nog even van de dansvloer bij Carina en Alise!

We hebben een heel rustige oversteek: vrijwel windstil en nauwelijks deining dus de zeeziekte tabletten zijn niet nodig. De hut is wel heel klein voor 3 personen (is een 4-persoonshut maar dan kun je je kont helemaal niet keren). Vannacht redelijk geslapen – erg warm en de motoren maken flink wat herrie dus beetje afzien (halen we vanavond in ons eigen bed wel weer in👍).

Om 7 uur Engelse tijd wordt er omgeroepen dat het 8 uur is (Nederlandse tijd). Douchen, ontbijten en tas inpakken want om 09:45 komt de boot aan in IJmuiden. We zien de Hollandse kust al liggen en bij het binnenvaren van het havenhoofd (om 09:20) zien we al aardig wat mensen op het strand en zwemmen in zee voor Wijk aan Zee.

Om tien uur rijden we boot af en komen dan uiteraard weer in de rij voor de douane.

De paspoortcontrole verloopt redelijk snel en om 10:20 rijden we weg naar Lelystad. Hier worden we hartelijk verwelkomd door Matthijn en Eisse. Carina en Alise zijn weer veilig en zonder pech en ongelukken thuis na een mooie roadtrip door Schotland! Matthijn heeft ter verwelkoming een boterkoek gebakken. Na een stukje koek en een kop koffie gaat Aad verder door – via Zwolle – naar Assen waar Tineke al op de uitkijk staat.

Om half twee weer thuis met 1917 km op de teller. In totaal 36 uur en 34 minuten gereden met een gemiddelde van 57 km/uur (leuk dat de auto dat zelf aangeeft).

Het was een prachtige roadtrip door Schotland die vrijwel geheel volgens plan is verlopen. Heel blij dat we het met z’n drieën goed voorbereid hebben en alle overtochten en accommodaties van tevoren geboekt hebben anders zou de reis – vanwege de drukte en de vele toeristen – er anders uit hebben kunnen zien. Ook het weer is heel erg goed geweest: alleen op Skye flink natgeregend maar verder weinig regen en aangename temperaturen om lekker actief te zijn.

We hopen dat jullie met ons hebben meegenoten van de reis en misschien tot een volgende reis!

Om 7 uur eruit, douchen, ontbijt. Weer een heerlijk buffet ontbijt (is altijd goed voor elkaar bij de Holiday Inn Express hotels👍) en tegen negenen vertrek naar de eerste stop: Preston Mill. Deze oude watermolen is bekend van de Netflix serie Outlander. Het is nog vroeg en er zijn nog geen andere toeristen (gaat pas om 10 uur open).  Leuk om even te zien, kort rond te lopen en foto’s te maken.

De volgende stop is Alnwick: een prachtig oud stadje met een heel groot kasteel dat bekend is van onder andere Harry Potter en Downton Abbey. Eerst koffie / thee en pancakes als lunch bij de auto. De entree kaartjes hadden we al via internet besteld: goed dat we dat gedaan hadden want ook hier heel erg druk met veel groepen jongelui die het kasteel komen bezoeken. Heel veel dingen om te zien en doen: o.a. een Dragon Quest (spookachtig gebeuren met draken en ridders – heel erg leuk gemaakt!), verschillende musea, boogschieten, een cursus vliegen op een bezemsteel en een vliegshow met haviken).

Na het bezoek aan het kasteel rijden we het laatste stuk van onze roadtrip in het VK naar Newcastle. Hier komen we om kwart voor drie aan en sluiten aan in de rij voor de douane en de check-in voor de boot naar IJmuiden.

De check-in gaat redelijk vlot en na een halfuurtje rijden we de boot op waar we een heel klein plaatsje toegewezen krijgen: alleen aan de rechterkant uitstappen, links staan we vlak tegen de muur aan.

Naar de hut om de spullen weg te brengen (een veel kleinere hut dan op de heenreis – het is ook een andere boot) en op naar het Sky deck. Helaas helemaal vol maar wel even een plekje om een foto te maken.

Blog bijwerken en posten want vanavond geen internet. Om 5 uur VK tijd vertrekken en morgenochtend weer in Nederland. Tot morgen!

De dag begint met bewolking en regen. We ontbijten in het hotel met cornflakes, chocopops, toast en scrambled eggs. De eigenaren (man en vrouw) zijn heel blij dat ze weer toeristen kunnen ontvangen: ze hebben het hotel net voor de corona pandemie gekocht dus de afgelopen 2 jaar geen inkomsten (wel ondersteuning van de overheid).

Tassen inpakken en rijden naar de eerste tussenstop. Onderweg laag hangende bewolking en zo nu en dan wat regen.

De bedoeling was om de eerste tussenstop bij de waterval / stroomversnelling in de rivier de Tummel te maken maar helaas: niet kunnen vinden. We willen niet te veel tijd verliezen dus als alternatief zoeken we (in de regen) een koffietentje op waar we koffie / thee / chocolademelk drinken met heerlijke apple crumble en shortbread.

We rijden verder naar Edinburgh (over de Queensferry Crossing brug) waar we rond 1 uur aankomen bij de parkeergarage in het centrum van de stad waar we vorige week ook gestaan hebben. Hier scheiden onze wegen: Carina en Alise gaan shoppen en Aad gaat wandelen naar Dean Village. Onderweg kom je van alles tegen: kunstwerken, een Conan Doyle restaurant (schrijver van Sherlock Holmes) en ‘The Scotch Malt Whiskey Society’. Aanlokkelijk om naar binnen te gaan maar whiskey drinken midden op de dag lijkt me geen goed idee als je later ook nog moet rijden!

Dean Village is een leuk kleurrijk oud dorpje dat opgeslokt is door de grote stad Edinburgh.

Op de terugweg langs het riviertje ‘Water of Leith’ met de bedoeling om door Queen Street Gardens te lopen maar deze drie prachtige parken zijn afgesloten en alleen toegankelijk met een speciale toegangs(key)kaart. Heel bijzonder! Het weer klaart op en we krijgen de zon weer te zien bij een temperatuur van 22 graden, heerlijk!

Op Queen Street zit de Scottish National Portrait Gallery waar ik naar binnen loop (gratis entree). Een prachtig oud gebouw met een grote verscheidenheid aan schilderijen (zowel modern als oud), beelden en boeken. De moeite van het bezoek zeker waard!

Vlakbij de parkeergarage nog even de St. Mary’s kerk bekeken.

Carina en Alise zijn o.a. bij een aantal boekwinkels geweest, in een park met live optredens en bij het kasteel.

Onderweg naar het hotel gaan we eerst langs bij een grote TESCO supermarkt om wat specifieke Schotse producten in te slaan voor het thuisfront & familie: shortbread, Baxters game soup, Ambrosia Devon Custard, scones, pancakes, Walkers salt & vinegar chips, Hula Hoops, enz. Als ze dit lezen is het helaas geen verrassing meer……..

Tegen half zes zijn we bij het Leith Waterfront Holiday Inn Express Hotel (ander hotel dan een week geleden).

We gaan eten in een Italiaans restaurant ‘Zizzi’ in het Ocean Terminal shopping complex. Dit hele gebied (Leith) wordt grondig gerenoveerd en overal wordt gebouwd aan wegen en appartementencomplexen. Ook ligt het koninklijke jacht Britannia hier aangemeerd wat je tegen betaling kunt bezoeken. Na de gebruikelijk avondwandeling nog een paar spelletjes kaarten en de dagboeken bijwerken. De energie is nu wel op en we duiken moe maar voldaan in ons bed. De laatste nacht in het VK, morgen rijden naar Newcastle en inschepen voor de boottocht naar IJmuiden.

De foto’s staan weer op een aparte fotopagina, klik hier om te bekijken.

Het is vanmorgen wisselend bewolkt met zo nu en dan wat regen. Opnieuw een heerlijk ontbijt met prachtig uitzicht op het dorp Portree. Voor de tweede keer gaat het rookalarm af in de ontbijtzaal: een van de andere gasten laat de toast aanbranden (gisteren ook al!). @Tineke, Cor en Els: it wasn’t me this time!

Tegen negen uur rijden we weg richting Kingussie waar we vanavond slapen. De eerste stop is bij het Eilean Donan Castle. Een oud kasteel op een eilandje waar we vanaf een hoger gelegen uitkijkpunt mooi zicht op hebben.

Na een beker koffie/thee (met heet water uit een thermoskan) rijden we door naar het Urquhart Castle dat aan het Loch Ness ligt. De omgeving van het kasteel is onherkenbaar veranderd sinds we hier de laatste keer waren (meer dan 36 jaar geleden!). Vroeger kon je er zonder entree gewoon naar toe lopen, nu is alles afgesloten, staat er een groot bezoekerscentrum en kun je over deels gerestaureerde paden het kasteel bezoeken (uiteraard tegen een flinke entreeprijs!). Zonder entree kun je het kasteel niet zien liggen en kun je ook geen gebruik maken van het toilet dus gaan we naar binnen. We bekijken een leuke introductiefilm waarna de gordijnen open gaan en je het kasteel in de verte kunt zien liggen: heel leuk gedaan. Ook het bezoekerscentrum is mooi in de omgeving weggewerkt: compliment voor de architect!

Het kasteel zelf is een ruïne maar je kunt er goed door en overheen lopen. Na een uurtje hebben we het wel gezien en eten we een boterham op de parkeerplaats voordat we verder rijden.
De volgende stop is het slagveld van Culloden (klik hier voor een link naar de wiki over deze slag). Een indrukwekkend bezoekerscentrum en een groot open veld waar archeologisch onderzoek veel sporen van de slag heeft opgeleverd (het huidige veld is ca. 1/3 van de oorspronkelijke grootte – het moet een enorme strijd geweest zijn over moeilijk begaanbaar terrein). Indrukwekkend!

We rijden niet terug naar Inverness (zijn we op weg naar Culloden doorheen gereden) en besluiten om direct naar het Osprey hotel in Kingussie te rijden (wel via de wintersportplaats Aviemore – ook in de zomer is het hier druk!). Ook laten we de Cairngorms links liggen (dus niet naar het skigebied dat op zo’n 15 km afstand ligt).

We worden in het hotel hartelijkst verwelkomd door de eigenaar. Inchecken en naar het restaurant aan de overkant van de straat waar de hoteleigenaar – op ons verzoek – een tafel voor ons heeft gereserveerd. Een overheerlijke steakpie met applecrumble & custard als toetje, super lekker gegeten.

Na een avondwandeling, een paar spelletjes Skipbo en pesten, het schrijven van de blog en een paar glaasjes wijn wordt het weer bedtijd. Morgen terug naar Edinburgh via Pitlochrie. Tot morgen!

Vandaag een rondje over Skye, klik hier voor de foto’s.

Vannacht flink geregend en ook vanmorgen is het nog niet droog. De weersverwachting is goed dus we gaan ervoor! Na een heerlijk ontbijt rijden we naar het noorden langs de oostkust van Skye. Eerst krijgen we een fotostop bij de ‘Bridal falls’. Dan de grootste uitdaging van vandaag: een wandeling naar de ‘Old man of Storr’. We beginnen de wandeling op 158 meter hoogte (parkeerterrein – overal betaald parkeren!!) en klimmen omhoog tot zo’n 435 meter. Een flinke uitdaging, zeker omdat het onderweg hard gaat regenen en we heel erg nat worden. Eenmaal boven hebben we een fantastisch uitzicht, zowel op de bergkam met de losstaande steenmassa’s als op het pad heen/terug en de zee. Op de terugweg is het gelukkig droog.
We eten een broodje onderweg en stoppen dan bij de Laelt falls voor een wandeling naar de kust. Een prachtig uitzicht over een verlaten dorp onderaan de klif waarvan vroeger (tot ongeveer 1960) diatomeën aarde weg geëxporteerd (werd o.a. gebruikt als filtermiddel bij industriële filtratie processen – inclusief de olie en gas industrie).

De volgende stop is bij het Kilt Rock en Mealt Falls Viewpoint. Een magnifiek uitzicht op een enorm hoge waterval en de steile rotskust.
We ronden de noordkust en rijden aan de westkust weer naar beneden naar de Fairy Glen. Hier een wandeling door de prachtige en sprookjesachtige Glen met heel bijzondere puntvormige heuvels – een heel bijzonder landschap ontstaan door aardverschuivingen. Aan het eind een ‘stone circle’ – een in 2013 door toeristen gemaakt labyrint wat het magische van deze Glen completeert. Een heel leuke wandeling.
Omdat het eigenlijk nog te vroeg is om naar het Guesthouse terug te gaan rijden we naar Dunvegan Castle waar we een uurtje voor sluitingstijd nog het kasteel binnen bekijken en een wandeling door de prachtige kasteeltuin maken. In een restaurant in Dunvegan – met een fantastisch uitzicht op de zonnige baai – dineren we met een heerlijk schepijsje als toetje.
We nemen een andere route terug naar de kamer – midden over het eiland over een smalle weg in ‘the middle of nowhere’ met regelmatig schapen op en naast de weg.

Op de kamer even uitrusten / bijkomen van de inspanningen en indrukken van vandaag met koffie, hete chocolademelk en shortbread. Daarna een spelletje, dagboeken bijwerken en op tijd naar bed want morgen weer een lange (reis)dag – langs Loch Ness, via Inverness en Aviemore naar Kingussie waar we in het Osprey hotel gaan slapen. Tot morgen!

De foto’s staan weer op een aparte foto pagina, klik hier om te bekijken.

Na het ontbijt (met bolletjes en pancakes) verlaten we het Glencoe Youth Hostel om naar Portree op het eiland Skye te gaan. Het Hostel is uitstekend bevallen: basic maar alles is goed georganiseerd en wordt goed schoon gehouden, voor herhaling vatbaar (maar niet tijdens deze vakantie).

De eerste stop is bij het Glenfinnan monument (ter herinnering aan Prince Charles Edward in zijn gevecht voor de kroon van Schotland. Bekend onder de Jacobite opstand). Hier hebben we ook een prachtig uitzicht op het Glenfinnan viaduct waar we gisteren met de trein overheen gereden zijn.

Verder naar Mallaig voor de veerboot naar Skye.

Op Skye gaan we eerst naar de Fairy Pools waar we een flinke wandeling maken: 110 hoogtemeters omlaag, dan 83 omhoog, weer 83 omlaag en dan weer 110 meter omhoog. Een intensieve maar heel mooie wandeling. We waren niet de enigen: massa toerisme hier😇

Na de wandeling rijden we naar onze slaapplaats voor de komende 2 dagen: het Seafar Guest House, ca. 1 km ten noorden van Portree. Ziet er goed en verzorgd uit.

Terug naar Portree om een restaurant te zoeken. Helaas alles vol (staan in rijen buiten voor sommige restaurants!) dus dan maar een take away Fish & Chips die we aan een picknickbank bij het water opeten. Nog even langs de haven en de supermarkt en terug naar het Guesthouse. Het is wel weer genoeg geweest voor vandaag. Best wel goed weer gehad: wisselend bewolkt, op de veerboot een harde koude wind, 16 graden maar vrijwel de hele dag droog! Alleen net voor we teruggaan naar het Guesthouse een buitje. Op de kamer een toetje eten, TV kijken, beneden in de ontbijtzaal een spelletje en een glaasje wijn en straks weer op tijd naar bed. Morgen een rondje op Skye met hopelijk wat mooie wandelingen bij droog weer!

Foto’s staan weer op een fotopagina (niet op volgorde), klik hier om te bekijken.

Om 7 uur loopt de wekker af. Het is vanmorgen helemaal bewolkt – heel anders dan de afgelopen dagen. Na het ontbijt rijden we naar Fort William (ca. 30 minuten) waar we eerst bij de Lidl wat boodschappen doen voor het ontbijt en de lunch morgenochtend. We checken in voor de Harry Potter trein (stoomtrein) naar Mallaig en vertrekken volgens het spoorboekje om 10:15 uur exact. De zon begint een beetje door te komen en de temperatuur is heerlijk – zo rond de 20 graden.
We zitten in de laatste wagon dus hebben een prachtig zicht op de hele trein als ie een bocht maakt.  We stoppen regelmatig en rijden uiteraard ook over het bekende Glenfinnan viaduct – een fantastisch mooi gezicht👍
In Mallaig stappen we op een boot van Western Isles Cruises voor een wildlife tour van ca. 1 uur. Helaas geen walvissen, orka’s, dolfijnen of schildpadden maar wel zeehonden👍 De zee is kalm en de temperatuur een zeer aangename 20 graden – een heel leuke tocht.

Weer in de trein voor de terugtocht naar Fort William. De locomotief rijdt nu achteruit en is aan de achterkant van de wagons vastgemaakt. Wij zitten in dezelfde wagon dus nu direct achter de locomotief. Dat kun je wel merken want bij het optrekken en ‘stoom geven’ als ie de berg op gaat vliegen de roet- en steenkooldeeltjes je om de oren. De ramen gaan dan dicht om het binnen nog wat dragelijk te houden. Ook in tunnels krijg je enorm veel rook binnen in de cabine dus het is zeker geen gezonde en milieuvriendelijke manier van reizen (maar wel heel leuk).

In Fort William lopen we eerst het dorp in voor koffie met gebak.
Daarna naar het Ben Nevis Visitor Center (gesloten) waar we een wandeling maken op de Ben Nevis tot een hoogte van 100 meter (van de in totaal 1345 meter). Mooi uitzicht!

Terug naar FW voor een diner bij de Mac en daarna terug naar het Glencoe Youth Hostel waar we voor de 2de nacht slapen. Een kop koffie/thee, een spelletje pesten, dagboeken bijwerken en op tijd naar bed. Morgen naar Skye!!

De foto’s van vandaag staan op een foto pagina (niet in chronologische volgorde).

Om 7 uur loopt de wekker af. Na inpakken, ontbijten en uitchecken rijden we rond kwart voor negen de parkeergarage uit richting Midhope Castle. Onderweg boodschappen doen in een grote supermarkt en benzine tanken.

Midhope Castle (kasteel ruïne) trekt ongeveer 100.000 bezoekers per jaar. Populair vanwege de serie Outlander op onder andere Netflix.

Om half elf vertrekken we richting ‘Hidden valley’ (een eindje voor Glencoe).

Bij Strathyre lunchen we aan een riviertje met heerlijke Schotse pancakes en een bruin bolletje 👍👍. Het is prachtig mooi weer: volop zon en 22 graden. Kristalhelder water, top locatie!

Verder naar de parkeerplaats tegenover ‘Hidden Valley’. Een prachtig uitzicht over de drie gezusters waartussen de ‘Hidden Valley’ ligt. We maken een wandeling van een kleine 2 uur – eerst naar beneden naar het riviertje en dan aan de andere kant weer omhoog. Een heel mooie wandeling met flink wat hoogtemeters!

Daarna naar onze volgende bestemming: het Glencoe Youth Hostel waar we een privé kamer hebben voor 2 nachten. Ziet er goed uit – de bedden lijken een beetje klein en hard dus hopelijk kunnen we vanavond een beetje slapen.
We rijden naar Clachaig Inn om wat te eten waarna we ‘s avonds nog een korte wandeling maken rond het Glencoe Lochan stuwmeertje. Het is nog steeds prachtig mooi, zonnig en warm weer dus echt genieten👍
Terug in het Hostel een biertje (niet lekker – smaakt zoals op het etiket staat naar ‘droge geit’ – een heel sterke turf / peat smaak), thee en water. Na een spelletje hartenjagen en het bijwerken van de dagboeken is het al weer tijd om naar bed te gaan.

Opnieuw – en zeker dankzij het mooie weer – een fantastische dag gehad. Top!

Helaas is de internet verbinding in het Hostel erg zwak dus kunnen er geen foto’s geplaatst worden. Die houden jullie dus nog tegoed.

Na een lekker buffet diner en een spelletje hartenjagen gaan we om 11 uur richting bed.

‘s morgens een heerlijke douche en om half acht aan het ontbijt. Aad gaat voor het English breakfast met bacon, scrambled eggs, baked patatoes en toast. Carina voor brood en scrambled eggs en Alise doet het rustig aan met een continental breakfast. Eerst is het heel erg druk bij het ontbijt maar later valt het mee. De klok is een uur terug maar op de boot wordt nog Nederlandse tijd aangehouden – beetje verwarrend. We spelen nog een spelletje skipbo, werken de dagboeken bij waarna we worden opgeroepen om naar de auto’s te gaan.

Om twintig over tien rijden we van de boot af maar komen dan in de rij voor de douane!! Lang leve de Brexit🥳. 

Uiteindelijk rijden we om tien voor elf weg richting de grens van Engeland naar Schotland. Een prachtig glooiend Northumberland landschap met hoge heggen en met stenen opgestapelde muurtjes. Het is prachtig zonnig weer met helder zicht: geweldig!

We stoppen bij de grens voor wat foto’s en een hotdog / bacon roll.

Verder naar Rosslyn Chapel (zo’n 10 km ten zuiden van Edinburgh) waar we alleen om de kapel heen kunnen lopen (ook hier moet je ruim vantevoren kaartjes kopen – anders kom je er niet in!).

We rijden verder naar het centrum van Edinburgh waar we in het Holiday Inn Hotel slapen.

Bagage uitpakken en direct aan de wandel. Er staan verschillende hoogtepunten op het programma om te bekijken dus geen tijd te verliezen. Onder een foto impressie van ons bezoek aan Edinburgh (niet op chronologische volgorde).

Na zo’n lange dag in de auto en aan de wandel houden we het om 9 uur voor gezien. In de bar nog een biertje om het vochtverlies aan te vullen, een spelletje pesten en even douchen om fris het bed in te gaan. Het was een geweldig mooie dag, fantastisch weer en heel veel gezien! Morgen op tijd er weer uit en dan op weg naar Glencoe👍

Aad vertrekt om half elf uit Assen. Na de lunch in Lelystad worden we om 1 uur uitgezwaaid door Eisse en Mattthijn – de reis begint nu echt!

Een voorspoedige reis naar IJmuiden waar we direct kunnen inchecken bij DFDS Ferries en na een kort oponthoud de boot op kunnen rijden. De boot is helemaal vol geboekt dus het is passen en meten met het parkeren van de auto’s.

Het is prachtig weer en na de inspectie van de hut gaan we naar de sky bar op het bovendek. Top uitzicht en lekker in het zonnetje🌞🌞!

In de koffiebar wat drinken en een spelletje Skipbo en een potje pesten👍

Om 6 uur varen we weg richting Newcastle. Het is nu een stuk frisser met wind van zee. Morgen een nieuw verhaaltje👍